湖北省地跨長江和漢江兩大水系，位於祖國中部。湖北省位於中國的中部，長江中游的洞庭湖以北，故稱湖北，簡稱"鄂"。湖北省北接河南省，東連安徽省，東南和南鄰江西、湖南兩省，西靠重慶市，西北與陜西省為鄰。介於北緯29°05′∼33°20′，東經108°21′∼116°07′。東西長約740公里，南北寬約470公里，面積18.59萬平方公里，佔全國總面積的1.94％，居全國第16位。
地理位置和自然狀況
地 貌 湖北省正處於中國地勢第二級階梯向第三級階梯過渡地帶，湖北省地勢呈三面高起、中間低平、向南敞開、北有缺口的不完整盆地。地貌類型多樣,山地、丘陵、崗地和平原兼備。山地、丘陵和崗地、平原湖區各佔湖北省總面積的55.5％， 24.5％和20％。地勢高低相差懸殊,西部號稱"華中屋脊"的神農架最高峰神農頂，海拔達3105米；東部平原的監利縣譚家淵附近，地面高程為零。湖北省西、北、東三面被武陵山、巫山、大巴山、武當山、桐柏山、大別山、幕阜山等山地環繞，山前丘陵崗地廣布，中南部為江漢平原，與湖南省洞庭湖平原連成一片，地勢平坦，土壤肥沃，除平原邊緣崗地外，海拔多在35米以下，略呈由西北向東南傾斜的趨勢。
氣 候 湖北省正處於中國地勢第二級階梯向第三級階梯過渡地帶，湖北省地勢呈三面高起、中間低平、向南敞開、北有缺口的不完整盆地。地貌類型多樣,山地、丘陵、崗地和平原兼備。山地、丘陵和崗地、平原湖區各佔湖北省總面積的55.5％， 24.5％和20％。地勢高低相差懸殊,西部號稱"華中屋脊"的神農架最高峰神農頂，海拔達3105米；東部平原的監利縣譚家淵附近，地面高程為零。湖北省西、北、東三面被武陵山、巫山、大巴山、武當山、桐柏山、大別山、幕阜山等山地環繞，山前丘陵崗地廣布，中南部為江漢平原，與湖南省洞庭湖平原連成一片，地勢平坦，土壤肥沃，除平原邊緣崗地外，海拔多在35米以下，略呈由西北向東南傾斜的趨勢。
自然資源
土地：湖北省土地面積為185897平方公里，佔全國土地總面積的1.94％。人均土地4.79畝。土地結構大體是"七山一水兩分田"。 湖北省耕地面積5023.88萬畝，人均耕地0.87畝。
生物資源：植被具有南北過渡特徵，既有大量北方種類的落葉闊葉樹，也有多種南方種類的常綠闊葉樹，同時又處在中國東西植物區係的過渡地區，便於鄰近地區的植物成分侵入，是中國生物資源較豐富省份之一。湖北省樹種有1300余種，其中用材林約佔一半。主要有馬尾松、櫟類、杉木、樺、楠竹等，經濟林甚多，有油桐、油茶、 烏桕、漆樹、核桃、板栗和果樹等。在鄂西山地局部地區還保存有被譽?quot;活化石"的水杉、珙桐、銀杏等。水杉以利川縣小河、水杉壩（海拔1050米）分佈最集中，為全國乃至世界繁殖水杉林的種源基地。省內植物資源以鄂西山地神農架林區最富，神農架是中國東部僅有的一片原始森林，森林覆被率達70％左右，現有森林總蓄積量1575萬立方米,約佔湖北省的1/3，其中成熟林蓄積量佔83％，是中國重要的原始林區之一，有"綠色寶庫"之稱。植被結構也具有明顯垂直分佈特徵。據調查，山區植物種類有2000余種，佔湖北省植物種類的2/3，世界稀有或中國特有植物有30多種，主要有珙桐、香果樹、領春木、 水青樹、銀杏、鐵堅杉、 馬溜光、野生臘梅等。此外有野生動物570余種，其中20多種列為國家保護對象，主要為金絲猴、閩中羊、蘇門羚、金錢豹、毛冠鹿等；還有白化型的神農白熊、白麝、白鹿、白蛇等。藥用植物1300多種，以黨參、黃連、天麻、貝母等產量最大，並產名貴藥材，是馳名中外的天然動植物園。1978年辟大小神農架主峰周圍和老君山一帶為自然保護區,面積600多平方公里，保護珍貴的金絲猴、閩中羊、珙桐、領春木等珍稀動植物及森林生態系統。此外，在鄂西南星斗山和鄂東南九宮山老崖尖等也建立了自然保護區。
鳥類種類多達350種，以與南方共同的鳥類居多，其中屬於國家保護的珍稀鳥類，有白冠長尾雉、紅腹角雉等30種左右。鳥類中以候鳥最多。
此外，在鄂西山地的山溪澗還盛產大鯢（娃娃魚）。
礦產資源：湖北各類資源十分豐富。目前，全省已發現礦產110多種。其中磷礦石、金紅石、硅灰石、柘榴石和泥灰岩等５種礦產儲量居全國第５位。鐵、磷、銅、石膏、岩鹽、金汞、錳、釩等礦產儲量居全國前７名。在已開採的礦產中，有不少在全國居重要地位。水力資源富集。省境內可供開發的水力資源3340萬千瓦，居全國第４位。著名的葛洲壩、丹江口、隔河岩等水電樞紐均建在湖北境內。舉世矚目的長江三峽工程目前正在加緊施工。
水資源：水力資源居全國第4位，地表水體積佔中國第10位。長江由西向東橫貫全省，在川、鄂邊境切過巫山，形成雄偉壯麗的長江三峽，過宜昌後，穿行于江漢平原，過小池口流入江西、安徽2省。漢江全長的3/4流經省境，與源出邊境山地的眾多河流，共同匯注長江。省內中小河流共有1193條，總長度達3.5萬多公里。長江幹流偏于省境南部，主要支流多集中在北岸，水系發育呈不對稱性。除長江與漢江外，河流年均徑流量為946.1億立方米，幾乎相當於黃河徑流量的兩倍。此外，全省過境容水量約有6338億立方米，因而有豐富徑流量可供調蓄利用。水力資源豐富，可開發水能達3308.1萬千瓦（其中三峽水利樞紐可裝機2500萬千瓦）。湖北素稱"千湖之省"。眾多的湖泊大都是古代雲夢澤淤塞分割而成，集中分佈于長江與江漢之間。因此，人們稱之為"江漢湖群"。1985年，全省湖泊有1300多個，面積在５萬畝以上湖泊有14個，其中洪湖最大，有53萬畝。省內淺層地下水儲藏量豐富，估計為2650億立方米，可開採儲量約每年為355.7億立方米，略等於全省多年平均地表徑流量的36％。地下水水質清潔，儲量穩定。除供生活和工業用水外，農業上也將逐步開發利用。
旅遊資源：湖北省歷史悠久，是中華民族和中國古代文化的發祥地之一，歷史上光輝燦爛的楚文化曾使湖北省享譽國內外。因此，湖北豐富多彩的旅遊資源有山水名勝與文物古跡二者兼備的特點。雄偉的長江三峽馳名世界。七十二峰朝大頂, 二十四澗水長流,人譽"第一山"的道教名山武當山為道教聖地。號稱 "華中屋脊"和"綠色寶庫"的神農架是重要自然保護區，不僅珍稀動物種多，"野人之迷"更令人關注。湖北人文旅遊景觀具有時代跨度大, 歷史價值高的特點, 這裡既有古人類長陽人遺址, 屈家嶺文化遺址, 又有眾多的古三國勝跡和楚都遺址; 既有辛亥革命遺址起義門、閱馬場、又有中央農民運動講習所舊址及"八七會議"會址。文物古跡與革命勝跡遍佈全省，從隨州炎帝廟、秭歸屈原故里、紀南故城、昭君故里、武漢古琴臺、黃鶴樓、三國赤壁直到武漢起義軍政府舊址、京漢鐵路工人運動"二七"紀念館。省內江陵、襄樊等是全國歷史文化名城之一。
環境和問題 空氣品質：環境總體仍呈煤煙型污染性質，主要污染物是燃煤產生的二氧化硫，粉塵和煙塵。據監測，絕大多數城市空氣中總懸浮顆粒物是主要的污染因子，但恩施市二氧化硫污染十分突出。境內河流水質主要污染物是氨氮，其次是高錳酸鹽指數。
治理規劃：《湖北省跨世紀綠色工程規劃（第一期）》共有項目94個，到年底，已竣工42個，佔項目總數的44.68%；開工建設36個，佔項目總數的38.3%；累計完成投資47.75億元，佔項目總投資的60%。目前，湖北省環保局已經完成了《湖北省環境保護"十五"計劃及2010年設想》和《湖北省綠色工程規劃（第二期）》的編制工作，環境治理工作將有一個新的進展。
2003年年末全省環境保護系統共有7795人，各級環境監測站105個，環境監測人員2172人。自然保護工作取得了新的成就。全省生態示範區建設試點單位總數已達到13個，自然保護區達到43個，其中國家級自然保護區7個。
2003年全年完成環境污染限期治理項目206個，總投資2億元。污染物總量控制計劃與跨世紀綠色工程規劃的實施工作有序進行，截至2003年底，全省已竣工項目27個，完成投資額9.39億元
人 口
人口統計 2003年全年出生人口49.5萬人，出生率為8.26‰；死亡人口35.6萬人，死亡率為5.94‰；全年凈增人口13.9萬人，自然增長率為2.32‰。年末全省總人口為6001.7萬人，其中：城鎮人口為2574.7萬人，佔42.9％；農村人口為3427萬人，佔57.1％。男性人口3125.5萬人，佔52.1％；女性人口2876.2萬人，佔47.9％。0－14歲人口比重為22.1％，15－64歲人口比重為70.9％，65歲以上老年人口比重為7％，老年人口達到420.7萬人。平均每戶家庭人口為3.28人。
平均壽命 城市居民平均期望壽命為75.68歲（男73.72歲，女77.79歲）；農村居民平均期望壽命為71.25歲，（男69.23歲，女73.42歲）。
民族及人口 湖北為多民族省區之一，有漢、土家、苗、回、侗、滿、壯、蒙古等50個民族。據第五次全國人口普查數據，全省人口中，少數民族人口257.97萬人，佔全省總人口的4.34％。人口在萬人以上的少數民族有土家族、苗族、回族、侗族和滿族等民族。有關資料顯示，土家族目前有１８０萬人，佔全省少數民族總人口的80％。其次是苗族，佔全省少數民族總人口的１０.３％。 省內少數民族聚居面積為３萬多平方公里，佔全省總面積的１/６；集中分佈在鄂西南地區。
文化程度 2003年年末全省擁有普通高校76所，招生25萬人，比上年增招4.3萬人，在校生72.2萬人；研究生培養單位42個，招生2.2萬人，在校研究生5.2萬人；成人高校22所，成人高等教育招生13.4萬人，在校生35.4萬人。全省高等教育毛入學率已達到20.9％。普通高中626所，在校生107.3萬人。各類中等職業學校在校生36.4萬人（不含技工學校學生）。全省普通初中在校生334.2萬人，小學畢業生升入初中的升學率達99.3％；小學在校生528.1萬人，小學學齡兒童入學率達99.7％。全年共掃除文盲2.5萬人。
經 濟
國內生產總值（GDP） 2003年，全省生產總值首次突破5000億元大關，達到5395.91億元，按可比價格計算，比上年增長9.3％，增幅高於全國平均水準0.2個百分點。
GDP比重 2003年，從三次產業看，第一產業完成增加值792.55億元，增長5％；第二產業增加值2580.58億元，增長10.2％；第三產業增加值2022.78億元，增長9.7％。三次產業結構由2002年的14.2：49.2：36.6調整為14.7：47.8：37.5，第三產業比重進一步提高。
工業產值和增長率 2003年全省國有及年產品銷售收入500萬元以上的非國有工業企業完成增加值1356.15億元，按可比價格計算，比上年增長12.5％。其中國有及國有控股企業完成增加值685.88億元，增長8.5％；國有企業增加值451.32億元，增長7.5％；集體企業增加值94.42億元，增長7.4％；股份合作企業增加值15.05億元，增長15.1％；股份制企業增加值526.38億元，增長12.5％；外商及港澳臺投資企業增加值175.93億元，增長20.6％；其他經濟類型企業增加值93.06億元，增長15.7％。全年輕業增加值425.20億元，增長11.6％；重工業增加值930.95億元，增長12.9％。輕重工業結構由2002年的工1：1.98，變為1：2.19。全年工業新產品產值418.09億元，比上年增長9.0％。全省工業完成銷售產值3993.46億元，比上年增長17.3％。工業產品銷售率為98.35％，比上年提高0.59個百分點。
農業產值和增長率 2003年全年農林牧漁業總產值（現價）達到1342.09億元，按可比價格計算比上年增長5.3％，超過全國平均水準。全年糧食總產量為1921.02萬噸，比上年減產125.98萬噸，減幅為6.2％；棉花總產量為32.5萬噸，增產0.24萬噸，增幅為0.7％；油料產量272.72萬噸，增產27.43萬噸，增幅為11.2％。蔬菜產量為3131.56萬噸，增產82.57萬噸，增長2.7％。全年造林面積318.89千公頃，比上年增長26.9％；育苗面積達16.02千公頃，增長37.0％；退耕還林還草面積98.8千公頃，增長56.1％。
外貿狀況 2003年全年進出口總額51.11億美元，比上年增長29.2％。出口總額26.56億美元，增長26.5％；進口總額24.55億美元，增長32.3％。
外資利用狀況 2003年全年利用外資總額25.29億美元，比上年增長11.6％。其中，外商實際直接投資15.57億美元，增長11.1％；間接利用外資5.66億美元，增長11.9％；外商其他投資4.07億美元，增長13.3％。
財政收入 2003年，全年完成地方一般預算收入259.57億元，比上年增長10％。其中，工商稅收171.99億元，增長12.9％；農業稅收33.22億元，增長6.8％。
貧困人口和扶貧計劃 2003年年末全省從業人員3476萬人，比上年末增加33萬人。其中城鎮從業人員1211萬人，比上年末增加34萬人；在崗職工485.1萬人，增加1.7萬人。全省私營個體從業人員353.97萬人，增加22.54萬人。多渠道擴大就業，促進下崗失業人員實現再就業。年末全省國有企業下崗職工32.18萬人，比上年末減少14.52萬人。全年通過多種途徑使23.2萬國企下崗職工實現了再就業。年末城鎮登記失業率為4.3％。扶貧開發積極推進，脫貧工作取得新進展。
支柱產業 湖北的六大經濟支柱產業：汽車產業、機電產業、 冶金產業、化工產業、輕紡產業、建材和建築產業。其中汽車產業 已形成十堰－襄樊－武漢規模和實力蔚為壯觀的汽車工業走廊，汽車生產已形成重、中、輕有機結合，改裝車與零配件配套的系列，汽車產量居全國第一位。東風公司與法國雪鐵龍公司合作生產的神龍富康轎車，將逐步形成年產30萬輛的能力。
電 訊
電 臺 2000年，湖北省有電視臺14座，節目套數70套；湖北省有廣播電臺13座，節目套數82套。
電 話
2003年，郵電通信業完成郵電業務總量182.8億元，比上年增長25.3％。長途光纜線路總長度達到17485公里；新增局用交換機36萬門，達到855萬門；新增固定電話用戶154萬戶，達到890萬戶，其中城市電話用戶654萬戶，鄉村電話用戶236萬戶；新增移動電話用戶258萬戶，達到874萬戶。全省電話普及率達到29.5部／百人。數據通信用戶達到2.2萬戶，電腦互聯網用戶達到180萬戶。
交 通
鐵 路 京廣線是中國鐵路運輸最繁忙運輸線之一，縱貫省境東部，過境物資運輸量遠大於省內物資裝卸量。貨流以煤炭、鋼鐵及其製品、木材、糧食、礦石、建材等為主。20世紀70年代新建的南北向鐵路幹線焦枝線和枝柳線經省境西部，漢丹和襄渝線橫貫湖北省中部和西北部，在武漢、襄樊分別與上述兩條南北向鐵路幹線相交，共同構成省內外陸路交通運輸的主幹線。1990年湖北省鐵路營業里程達1673公里,其中復線佔1/4以上。橫穿鄂西北山區的襄渝線中的襄樊-達縣段是中國第 3條電氣化鐵路。
公 路 到2000底，全省公路通車里程達到5.78萬公里，實現了100％的鄉鎮通公路，91％的村通汽車，等級公路達到48063公里。"十五"期間（2001-2005），全省將新增高速公路1000公里，一、二級公路4609公里，長江、漢江大橋10座，全省公路通車里程將達到65000公里，等級公路比重達到91％，實現省會武漢到各市通達高速公路，市州到縣（市）全部通達二級以上公路。
2003年年內建成投產的重點項目主要有：漢十高速公路襄武段、漢十與襄荊高速公路連接線。新建高速公路130.5公里。
水 路 內河運輸在省內居重要地位，以長江與漢江為兩大水運幹線，湖北省一半以上縣、市處於航運線上，是中國內河航運最發達的省區之一。長江為最重要內河航道，終年暢通無阻。隨著對外開放的深入，武漢、黃石、沙市、宜昌等港口先後對外開放。武漢港已建成為長江中下游最大內河港口之一，1980年列為對外開放的八個河港之一，並於1981年開闢了武漢至香港、日本及東南亞諸國的江海貨運航線。漢江是溝通鄂西北和江漢平原的重要航道，襄樊和老河口為漢江重要河港。
民 航 截止2000年，全省民航系統擁有4家航空公司、5個民用機場、1個軍民合用的機場。已開通國內、國際及地區航線72條，可直航全國57個城市，空中航線共107條。武漢天河機場是華中地區規模最大、功能最齊全的現代化航空港，設計為4E級國家一級民用兼國際備降機場，是全國十大機場之一。
