蒲甘最初是由19個村落匯集成的小鎮，古稱“阿利摩陀那補羅”。西元849年，頻耶王在蒲甘築城，建城門12座，並挖護城河相圍。1044年。阿如律陀王在這裡創建了緬甸歷史上第一個包括緬、撣、孟等民族的統一的封建王朝，即蒲甘王朝。從此，蒲甘開始成為歷代蒲甘王朝的京都。當時，阿奴律陀王篤信佛教，他在征服緬南部直通王國時曾獲32部《三藏》經、300名高僧和技藝高超的工匠多人。於是他開始在蒲甘大造佛塔，蒲甘亦遂之成為緬甸文化、宗教的聖地之一。
漫步在約25平方公里面積的古城蒲甘，處處可見大、小不一的佛塔矗立在街頭巷尾。真可謂：“出門見佛塔，步步遇菩薩”。據統計，自西元11世紀到13世紀，蒲甘先後建造的佛塔就達萬餘座，故蒲甘也被稱為“萬塔之城”。數百年來，雖歷經戰火兵災和1975年的大地震，蒲甘仍存有佛塔千余座。在現存的100多座著名的佛塔中，有的潔白素雅、樸素大方，有的金光閃閃、雍榮華貴。塔內的佛像或坐、或立，或躺、或臥，千姿百態，形象各異；他們有的頂天立地、高約數丈，有的精巧纖纖、高不盈餘；這些佛像表情逼真細膩，惟妙惟肖。這些佛塔內的浮雕壁畫，更是技藝精湛，獨具匠心。因此，蒲甘又被譽為“宗教藝術薈萃”、“東方佛教藝術的寶庫”。 蒲甘不同時期建造的許多佛塔和佛寺中，以建於11-13世紀的古建築居多。由於經歷了不同的年代，蒲甘的佛塔建築並非都一個樣，而是千姿百態，有不同的風格。有的金光閃閃，有的潔白素雅；塔內佛像更是巧奪天工，大小不一，形態各異；塔內的浮雕技藝精湛，匠心別具。
今天，當年的王朝早已灰飛煙滅，但在這41.44平方公里的土地上，仍保存下了多座佛教建築物，還有數千座深埋在地下等待考古學家挖掘。1975年7月，蒲甘地區發生6.8級地震，百分之八十的佛塔遭到不同程度破壞，事後緬甸政府進行了修復。現政府執政後，又對蒲甘地區的佛塔進行了大規模的修繕。
據緬甸考古調查局1973年登記共有2217座佛教建築物。僅僅這2217座佛塔，就已經足以震撼人心了。這些造型各異的佛塔，記載著無數動人的故事，它們使蒲甘成為同柬埔寨的吳哥窟、印尼的婆羅浮屠齊名的東南亞三大奇跡之一，吸引了無數遊客前來朝拜。
現在的蒲甘是一個“建築藝術保護區”，包括了老蒲甘、裊烏、明南村和新蒲甘等幾個地區。老蒲甘是其中最重要的地區，她就在伊洛瓦底江的轉角處，這塊三角形的區域集中了阿南達、施維谷機等保存得最好的十幾座廟宇，蒲甘的博物館也在老蒲甘。
為有效地保護蒲甘文化遺產，1994年，緬甸成立了以國家恢復法律和秩序委員會秘書長欽紐中將為首的緬甸文化遺產挖掘保護中央委員會，並把蒲甘地區劃分為古代建築區、古代丘陵區、保護區和接待遊客的旅館區。
來源：南博網綜合
責編：金陽
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